¿Qué es la autoestima?

La autoestima es uno de los pilares fundamentales del bienestar psicológico. Se refiere a la valoración subjetiva que una persona tiene de sí misma, y al tipo de trato que se da en función de esa valoración. Una autoestima saludable permite cuidarse, respetarse y afrontar la vida con confianza, mientras que una autoestima deteriorada puede generar malestar emocional, dificultad en las relaciones y una vida vivida desde el miedo, la exigencia o la inseguridad.

Todas las personas experimentan dudas o inseguridad en determinados momentos. Pero la baja autoestima es un patrón persistente en el que predomina el autodesprecio, la autocrítica, la necesidad constante de validación externa o la renuncia a uno mismo. No se trata de una emoción puntual, sino de una forma estable de percibirse y relacionarse consigo mismo.

Desarrollo a lo largo de la vida

La autoestima no es fija ni innata, sino que se construye a lo largo del tiempo:

Infancia: se moldea en función de los estilos de apego, la validación emocional y los primeros logros.

Adolescencia: es una etapa vulnerable debido a los cambios físicos, las comparaciones sociales y la necesidad de definir la identidad.

Adultez: tiende a estabilizarse, aunque puede fluctuar según el contexto vital.

Vejez: puede verse afectada por la jubilación, los cambios físicos o las pérdidas, especialmente si no se ha desarrollado una base sólida de autovaloración.

Componentes relacionados con la autoestima

Para entender mejor las dificultades en la autoestima, es útil distinguir tres dimensiones interrelacionadas:

Autoestima: Valoración emocional que hacemos de nosotros mismos. Problemas comunes: diálogo interno autocrítico, autosabotaje, búsqueda constante de validación.

Autoconcepto: Imagen mental sobre nuestras capacidades, límites y características. Problemas comunes: ideas inexactas o rígidas sobre el propio valor, confusión identitaria.

Autoimagen: Percepción del propio cuerpo y apariencia externa. Problemas comunes: insatisfacción corporal, comparación constante, distorsión de la imagen física.

Manifestaciones de una baja autoestima

La baja autoestima puede afectar a todas las áreas de la vida:

Personal: autocrítica constante, miedo al fracaso, descuido de las propias necesidades.

Relacional: dificultad para poner límites, complacencia, dependencia emocional, miedo al rechazo.

Académico o laboral: perfeccionismo extremo, procrastinación, autosabotaje, falta de confianza.

Corporal: insatisfacción con la apariencia, obsesión por el físico, evitación del espejo o de mostrarse.

Causas de los problemas de autoestima

Los problemas de autoestima tienen un origen multifactorial:

Experiencias tempranas: Estilos de crianza invalidantes, falta de afecto, comparaciones o exigencias excesivas.

Presión social y cultural: Influencia de ideales de belleza, éxito o felicidad, especialmente en redes sociales.

Experiencias traumáticas o relacionales: Rechazo, acoso, rupturas afectivas, abuso.

Distorsiones cognitivas: Perfeccionismo, pensamiento dicotómico, filtros negativos, autosabotaje.

Rasgos temperamentales: Personas más sensibles a la crítica o con tendencia a la comparación.

Mi enfoque terapéutico

En consulta, trabajo la autoestima desde un enfoque integrador, respetuoso y realista, que no busca inflar la imagen de uno mismo, sino construir una relación interna más amable, segura y coherente.

Utilizo herramientas de diferentes enfoques:

Cognitivo-Conductual, para identificar y transformar el diálogo interno autocrítico.

Aceptación y Compromiso, para fomentar la autoaceptación y el compromiso con acciones alineadas con los valores.

Terapia basada en esquemas, para abordar heridas tempranas que afectan a la autoestima actual.

Humanista, que promueve la autenticidad, el contacto emocional y la autoaceptación.

Psicodinámica, para explorar patrones inconscientes que afectan la identidad.

Mindfulness y autocompasión, para cultivar una actitud de amabilidad hacia uno mismo.

Cada proceso es único, pero todos comparten un objetivo: restaurar el vínculo con uno mismo, desde el respeto, la confianza y el cuidado.

¿Cuándo pedir ayuda profesional?

Es recomendable consultar cuando el diálogo interno se vuelve hostil o autodestructivo; la búsqueda de validación externa es constante y agotadora; aparecen síntomas de ansiedad, depresión o desmotivación vinculados al autoconcepto; hay dificultad para reconocer los propios logros o cualidades o se siente una desconexión emocional o un vacío interno persistente.

Trabajar la autoestima no es solo ganar confianza, es recuperar la capacidad de habitarse con dignidad.

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